Zakaj ima aktivirani aluminijev oksid sposobnost adsorpcije in sušenja? Glede na različne sile med aktivirano površino aluminijevega oksida in molekulami adsorbata lahko adsorpcijo aktivirane glinice razdelimo na fizično adsorpcijo in kemično adsorpcijo.
Za fizično adsorpcijo aktiviranega aluminijevega oksida se adsorbent in adsorbat privlačita z medmolekulsko silo (znana tudi kot"van der Waalsova" sila). Pri kemični adsorpciji aktiviranega aluminijevega oksida adsorbirane molekule medsebojno delujejo z atomi na površini adsorbenta in med aktiviranim aluminijem in adsorbatom bo prišlo do prenosa elektronov, atomske preureditve ali uničenja in tvorbe kemičnih vezi.
Fizična adsorpcija se pojavi v območju sušenja aktivirane adsorpcije glinice s stisnjenim zrakom. Fizična adsorpcija ima naslednje značilnosti:
1. Adsorpcijska sila je majhna in adsorbirane molekule plina se lažje vrnejo v plinsko fazo - to pomeni, da je lažje"desorbirati" (znan tudi kot"desorpcija");
2. Na splošno je fizikalni proces adsorpcije aktiviranega aluminijevega oksida reverzibilen, skoraj ni potrebna aktivacijska energija (četudi je potrebna, je zelo majhna), hitrost adsorpcije in desorpcije pa je zelo hitra. Lahko se šteje, da ko aktivirani aluminijev oksid pride v stik z adsorbatom, pride do adsorpcije takoj;
3. Vsi adsorpcijski procesi aktiviranega aluminijevega oksida so eksotermne reakcije."adsorpcijska toplota" sproščena pri fizični adsorpciji je veliko manjša kot pri kemični adsorpciji, njena toplota pa je blizu toploti uparjanja v stanju adsorbatne tekočine ali toploti kondenzacije v stanju plina;
4. Fizična adsorpcija nima selektivnosti, to pomeni, da lahko vsaka trdna snov adsorbira kateri koli plin, kar je odvisno le od razlike v adsorpcijski sposobnosti (adsorpcija s premajhno adsorpcijsko zmogljivostjo nima praktične uporabne vrednosti);
5. Fizična adsorpcija aktiviranega aluminijevega oksida je povezana s kondenzacijo, zato se lahko izvaja le, ko je nižja od vrelišča adsorbiranega materiala.